Il fallait y avoir grimpé en été pour imaginer l'ambiance d'un tel lieu en conditions hivernales. Cela remonte en août 2010 je crois avec Yuri qu'on avait fait
Sens Unique V+ 250m S. Frick et C. Bérubé 1974 sur la droite de la face. Une voie démente et aérienne à souhait. Mais quel endroit à couper le souffle!! Pas beaucoup d'activité récente sur ce mur difficile d'accès si ce n'est justement de l'ouverture en octobre 2011 de
Momentum par Yuri et M.-A. Nantel la seule voie rocheuse ouverte sur la paroi depuis
Monarque de G. Martineau des années 80.
Photo: L'incroyable pilier de Sens Unique vu à partir de Momentum.
Photo: Vue de la partie gauche de L'Acropole des Draveurs avec
Momentum sur la droite et d'autres dièdres non-gravis en hiver sur la gauche.
Cependant, c'est vraiment à la lecture de l'article paru lors de l'ouverture de la
Face Ouest V M6+ 250m
en février 2009 par Y. Girard et F. Maltais que m'apparu toute la sévérité d'une tentative en hiver sur ce mur irréel. C'EST DU SÉRIEUX.
Viens alors à l'idée de Yuri, grand amateur de mixte trad, de tenter une première répétition hivernale de sa voie la saison dernière. Mais pour des raisons de timing, on a dû repousser le projet et attendre l'hiver en cours pour enfin s'y lancer.
Le redoux prolongé connu en janvier suivi du froid intense des derniers jours et ce combiné aux faibles accumulations de neige depuis le début de l'hiver nous convaincs des conditions neigeuses stables pour faire l'approche jusqu'au pied de la face. Ne restait plus qu'à organiser le transport en motoneige jusqu'à la limite du Parc et skier les huits kilomètres restants jusqu'à notre camp de base prévu à l'écluse. On y va pour la recette classique: 1 jour pour établir le camp, 1 jour d'escalade et 1 jour pour ressortir.
La prévision météo prévoit un réchauffement graduel entre -20c et -30c plus les vents qui devraient diminuer en intensité avec le retrait de la masse d'air arctique qui a sévi depuis les dix derniers jours. Espérons-le car le ressenti tourne actuellement entre les -30c et les -40c C'est pas chaud, on le sait bien mais SI on peut être à l'abri du vent dans la face ça devrait pouvoir se gérer.
À notre arrivée à l'écluse en fin d'après-midi, force est de constater que les vents du nord avec rafales sont encore bien présents et que rien nous permet de croire en une diminution de leur intensité. En soirée, il vente toujours aussi fort. Conscients qu'avec de tel vents les chances de réussir sont quasi-nuls et les risques d'engelures élevés, on élabore le plan B qui serait de grimper Le Triolet, une cascade de glace au soleil de 300m non loin d'ici qui serait majoritairement protéger des vents.
Néanmoins, on se résigne à tenter le tout pour le tout et de ré-évaluer les conditions après la première longueur et prendre une décision par la suite. Réveil à 3h00am et il vente encore.. L'objectif est d'atteindre la base du mur au lever du soleil pour se donner un maximum de clarté pour l'escalade de la voie. Départ vers 4h15am. Arrivée au pied de la face à 7h30am. Les conditions d'ascension du couloir étaient de type névé en béton. Progression rapide mais crampons et piolet en main obligatoire.. Au moins on bouge car lorsqu'on arrête, on gèle!
Photo: Y'aurait pas fallu avoir de la neige aux genoux pour l'approche!
Début de l'escalade à 8h45am. Déjà un retard sur l'horaire! On prévoit 2h00 par pitch pour environ 10 heures d'escalade. À ce rythme on n'est pas au sommet avant 19h00. Il fait noir à 16h30 donc il faudrait grimper la dernière longueur de nuit. De plus en raison d'une traverse, on ne pourra pas rappeler dans la voie. Hors de question aussi de descendre en rappel à la frontale en terrain inconnu. Et bien-sûr il est aussi hors de question de bivouaquer au sommet sans matériel par ce froid de dingue. Le calcul est simple: Échec et math..
Photo: Screaming barfies? You bet!! Yuri dans la première longueur.
Yuri part en tête. Superbe longueur! Escalade variée dans un corner-cheminée. En l'assurant, je me dois de bouger constamment pour me réchauffer et la paroi commence à peine à voir le soleil. À 11h15 je le rejoins au relais et la décision est unanime: On descend! Vers 16h00 on rentrait au camp qui malheureusement ne nous offrait guère plus de réconfort.
Photo: Quelle belle longueur et quel ambiance de bout du monde!
Photo: Pendant ce temps de l'autre côté de la vallée ben y s'passe pas grand chose.. Hé! ho! Y'a d'autres grimpeurs cinglés comme nous dans le coin ou pas?
Photo: Y'était temps! Un peu de soleil de notre bord non mais hein? On le mérite quand même!
Photo: Le couloir est aussi long à descendre qu'à monter même en tirant quelques rappels. Des partants pour la première à ski?
Ben heureux d'être monté là-haut dans des conditions semblables quand-même. C'ÉTAIT FOU...
L1: Gravir quelques placages de neige non-consolidée sur dalle pour ensuite effectuer une traverse radicale vers la gauche vous menant à l'aplomb du système de dièdres.
L2: Plus haut la glace apparaît et tolère quelques vis par endroit.
L3: Yuri au départ de R2. Cette longueur mène à la forêt suspendue.
À R2, sous le plein effet du Solarium!!
L5: Engagé dans le système de corners évident qui parcour le haut de la face. Such beautifulness my friend!
L6: Le sommet pyramidal en vu.
